«Найти жизнь в местах, которые когда-то были безжизненными»: как эти 3D

В период с 2009 по 2018 год произошла прогрессивная потеря около 14 процентов кораллов коралловых рифов мира, главным образом вызванная повторяющимися крупномасштабными явлениями обесцвечивания. Скорость исчезновения вызывает тревогу, и найти решение для пополнения запасов кораллов также оказалось непросто.

Системы коралловых рифов Гонконга не остались в стороне. В 2015 году система рифов в морском парке Хойхаван в Сайкуне, одном из первых морских парков в мегаполисе, потеряла 90 процентов своей платигиры, массивного каменного коралла. В следующем году за этим последовало еще одно вымирание.

Для Врико Ю, заядлой дайверши, наблюдение за исчезновением участков кораллов за короткий промежуток времени во время ее обычных погружений было разрушительным. Затем, будучи докторантом, работая вместе со своим профессором, который пытался найти способы оживить целые экосистемы коралловых рифов, она экспериментировала с различными решениями.

Ю и ее профессор Дэвид Бейкер, морской биолог, впервые придумали идею прикреплять фрагменты кораллов к металлическим решеткам и бетонным блокам, а затем помещать их под воду рядом с другими кораллами, чтобы посмотреть, смогут ли они расти. Вскоре они обнаружили, что фрагменты не могут сохраняться долго, питаясь этими материалами.

Тогда они попробуют другие методы. То, на что они наткнулись – терракота, натуральный глиняный материал, используемый в гончарном деле и искусстве, – казалось, было идеальной основой для роста и даже процветания фрагментов кораллов под водой. В отличие от бетона, глина слегка кислая и по химическому составу похожа на коралловые рифы.

Для Ю это было похоже на поиск золота.

Ю и Бейкер стали соучредителями Archireef в 2020 году, после того как их заявка на 3D-печать терракотовой плитки дала результаты, превзошедшие их ожидания. Искусственная шестиугольная плитка шириной два фута представляет собой произведение биомимикрии: ее структура имитирует естественное образование платигиры, способствуя росту фрагментов кораллов и позволяя саженцам кораллов и морской жизни жить в складках и щелях плитки. По словам Ю. Ю., фрагменты кораллов, прикрепленные к терракотовой плитке, достигли 98-процентной приживаемости. Плитки с растущими кораллами служили средой обитания для морских существ, таких как рыбы, моллюски и другие морские организмы.

Генеральный директор стартапа входит в число 10 победителей в возрасте 30 лет и младше, признанных Молодежным списком эко-бизнеса 2022 года, который отмечает молодых специалистов в области устойчивого развития, оказывающих влияние в Азиатско-Тихоокеанском регионе, за ее работу по использованию технологий для восстановления кораллов. рифовые экосистемы.

Ю говорит, что природе требуется время для восстановления, но благодаря новым решениям можно сделать больше для защиты биоразнообразия.

С момента создания искусственной плитки Ю и ее команда высаживают ее по всему Гонконгу: в 2020 году на морском дне морского парка Хой Ха Ван было установлено более 130 плиток. Компания также расширила свою деятельность в Абу-Даби, чтобы масштабировать свою глобальную деятельность. след, и команда работает над повторением того же успеха в Объединенных Арабских Эмиратах.

Ю рассказывает Eco-Business о проблемах, с которыми сталкивается предпринимательство, и о том, как 3D-печать в сочетании с биомимикрией может способствовать усилиям по смягчению последствий изменения климата для систем коралловых рифов планеты.

Ю позирует с терракотовой плиткой, напечатанной на 3D-принтере. С тех пор компания перенесла свое производство в Абу-Даби и планирует продолжить расширение в Объединенных Арабских Эмиратах. Фото: Врико Ю.

Это были весьма захватывающие два с половиной года. Одной из основных проблем, с которыми мы столкнулись вначале, была коммерциализация исследовательского продукта. 3D-печать плитки из терракотовой глины — новинка, поэтому мы искали способы сделать [плитки] коммерчески жизнеспособными и повысить их эффективность и производительность. Мы начали печатать плитку в Гонконге, но нам нужно было найти способы сэкономить на расходах. Мы решили перенести производство в Абу-Даби, чтобы сэкономить на локации и эксплуатационных расходах, а также найти таланты.

Следующей задачей было обеспечение финансирования. Было важно привлечь частный сектор и доказать бизнес-сообществу, как наш продукт может помочь окружающей среде и какой смысл будет иметь наша бизнес-модель.